“孩子，帮妈妈去打瓶酱油!”晌午时分，一个七八岁的孩子举着瓶子，沿着鹅卵石铺就的小路一溜烟跑向酱园，店员从大缸舀出一提子深褐色的液汁，通过漏斗注入瓶中，这些酱油若能与猪头肉一搅拌，那该多香啊，想到这，打酱油的孩子忍不住咽了一下口水。这样的镜头，并非《舌尖上的中国》的片断，而是上世纪五六十年代出生的岛城人的童年记忆。
闻香识味，重油重酱的鲁菜是少不了酱油的。很多老青岛，记忆里都有拎着瓶子打酱油的经历。两年前，加加食品成为A股“酱油第一股”，此后，头顶沪市最高发行价的海天味业也顺利上市，一场调味品市场的战斗势必变得“腥风血雨”。随着外地品牌争相入驻，岛城酱油品牌份额被不断挤占，在这背景下，岛城老字号酱油也走到十字路口。向左走，还是向右走?这对他们是个艰难的抉择。
酱油，作为生活中必不可少的传统调味品，这种用豆、麦、麸皮酿造的深色液体，是大家制作美味佳肴的首选配料。青岛人喜欢在炒、煎、蒸、凉拌菜品时，加入适量酱油，让它色泽诱人、香气扑鼻、味道更鲜美。
“小的时候谁还没打过酱油，那时候打酱油就是小孩子的事情，有时候去打酱油顺便买点小零食，孩子们都愿意去。”住在南京路的王大爷今年65岁，他说那时候住大杂院，到了做饭点，经常听到邻居喊孩子去打酱油的声音。
实际上，岛城酱油历史挺长，早在100多年前，岛城就有“灯塔”等知名调味品品牌。曾经，本地品牌的“酱油、醋”等家常调味品占据了大多数青岛老百姓的餐桌。岁月荏苒，酱油、醋等调味品市场也发生了巨大的变化。
如今，众多外地品牌已进驻青岛调味品市场。在市区多家超市调味品专柜，记者看到欣和、海天、李锦记、珠江桥、太太乐等外地品牌引人注目，而本地只有中华老字号“灯塔”酱油在孤军奋战。
而各品牌也上演“你争我抢”的状态，例如，欣和有“儿童有机酱油”、“味极鲜”、“味达美”，李锦记推出“味极鲜”、“生抽”、“耗油”，而灯塔除了推带有岛城人青春记忆的老式包装酱油，包装精美的生抽、味极鲜等产品也已推出。
酱油等调味品市场本是个传统而又低调的产业，各品牌各自偏安一隅，续写着各自的精彩。而如今，这种局面已被打破。岛城酱油品牌众多，不过有110年历史的灯塔酱油如今的发展最有代表性，近年来，其也受到诸多挑战，如今其正大刀阔斧，建新厂纳新人，期待上演逆袭好戏。
灯塔酱油老厂位于青岛利津路和辽宁路，场地狭小设备老化，产能严重不足，在激烈竞争的当下，其市场地位显得岌岌可危。“前有上市调味品公司夹击，后有欣和等地方品牌围追堵截，不跨越式发展，就会被市场淘汰。”青岛灯塔酿造公司董事长蔡可忠受访时说，新工厂必须要建，而且要高起点、高标准建设。可新厂要搬迁到郊外，原来住在市区的数百号工人如何安置，到新厂上下班又如何安排?建设新厂和增添先进设备都要花钱，数亿元的资金上哪找?
经过艰苦的努力，蔡可忠将建设新厂的重重困难全都化解，可他明显感觉，随着年龄增大，他的精力大不如从前。而互联网新兴技术兴起，他接受起来也感觉慢，而且很难快速将其转化到公司管理中。曾经他也想让职业经理人管理公司，可结果却并没有期待中的好。
经过慎重考虑，他将在法国生活学习了10年的大女儿蔡晓丹召回国内。“她有留学经历，眼界开阔，而且年轻，接受新鲜事物快。”蔡可忠说。
初见蔡晓丹，是在9月23日的午后，高挑的身材，炯炯有神的眼睛，精致的妆容，一身得体的职业装尽显企业家的干练。站在胶州新工厂大门前，蔡晓丹显得意气风发。
“在国外生活的好好的，为啥回青岛卖酱油和醋呢?”在去车间参观的路上，记者这样问蔡晓丹。 “把我叫回来，父母其实做了很多的工作，刚开始我也不情愿。后来，我才明白，父亲在十多年前接过灯塔这个老品牌，他肩上也加了一个无形的重担，他要让这个品牌在自己手中发扬光大。”了解父亲的良苦用心后，蔡晓丹最终选择归来。说起灯塔的历史和未来发展，蔡晓丹侃侃而谈，激情四溢。
“新厂总投资4.89亿元，年产能40万吨。一期投资2.8亿，经过两年建设，去年年底建成，年产能12万吨。”站在车间3楼窗户旁，看着庞大的生产线，蔡晓丹露出欣慰的笑容。她表示，新工厂规避了之前的很多硬件挑战，市区工厂面积小，好的设备没法安装，大的运输车辆也无法进入，3个厂区3套员工班子，人员冗杂，办公效率低下。
“那是50多个酱油发酵罐，旁边是冷却水管，再往前看，那是锅炉工段，而在我们身边的则是三层楼高的进料设备。”指着生产线上的各种设备，蔡晓丹给记者一一讲解，她表示，新厂引进现代化生产设备和现代化信息管理后，以前1万多平方米的车间需要四五十人，而如今不到10个人便足够。最为重要的是，灯塔酱油还进行了技术的升级改良。蔡晓丹说，在新厂内，公司研制出国内领先的酱油自动化生产线，还购进具有国际先进水平的生产、包装设备。这些设备的引进，大大提高了公司的生产能力和规模。
“从小我就吃灯塔酱油，活了这70多年，可以说一直吃灯塔酱油。”家住同安路的高玉良大爷激动地说，人越大越怀旧，每次去买灯塔酱油，他都会想起年轻时的许多回忆，因此他特别喜欢灯塔酱油。
如今在超市调味品专柜，酱油品牌琳琅满目，竞争很激烈。“我们的优势除了品质外，还有许多青岛人对灯塔的爱恋情结。”蔡晓丹说，像高玉良大爷等青岛人都是灯塔最好的“代言人”。
以前因为产能受限，市场开发也处处受限，因为产品供应不上，只能眼睁睁地看着市场被别的品牌抢走。有了现代化、高科技的工厂和生产设备后，蔡晓丹表示他们市场拓展的后顾之忧已消除。“目前，我们已引入专业的营销团队，立足青岛市场，站稳半岛市场，然后辐射山东周边市场，最终向全国市场乃至国外市场进发，让灯塔这个百年品牌继续照亮下一个百年。”蔡晓丹说。
据了解，酱业既非夕阳产业也非朝阳产业，而是一种常青产业，市场需求量相对稳定，消费者多为习惯性购买，厂家想做大非常困难。如今该行业更多的还是行业内的市场整合，例如，酱油生产企业会把目光注意到其它调味品上，形成整体合力，以增强抵抗市场竞争的冲击。
据了解，青岛目前老字号品牌发展形势不太乐观，青岛市有国家商务局认可的中华老字号品牌共17家，而其中有少企业经营堪忧。老字号，应该在时代发展中逐渐消亡、被新生的品牌替代，还是另辟蹊径“枯木逢春”?
对此，作为市政协委员的蔡晓丹曾提交《如何振兴岛城老字号》的提案，她认为青岛老字号品牌要发展就需“内外兼修”，从自身做起，无论从管理理念还是生产设备方面，员工团队还是研发方面，都要求新求变。
“老字号发展大都会经过困境期，不少是因为自身的体制束缚，品牌历史老，企业管理模式和经营理念也老，倚老卖老，自然无法适应市场竞争。”青岛市饭店与烹饪协会秘书长杨岩对此分析道，他认为老字号不能“倚老卖老”，必须要改变原先陈旧的经营模式和思路，创新发展才能走出新路子。
他还举例称，全聚德、王老吉、青岛啤酒等都是百年老字号，它们靠着创新发展结果都迎来各自的“春天”。 “全聚德建立现代企业制度，最终让企业上市融资，结果实现更快发展;王老吉则是调整产品定位、重塑品牌形象，将原先做药茶的凉茶当成饮料卖，结果迎来重大突破。”杨岩认为，岛城老字号需要对自己现状进行全面审视，依托实际找到突破口，最终走出一条属于自己的新路子。